72. 安東尼也極其審慎，令人驚奇的是，儘管他未曾學習文字，卻是個機智而明察的人。有一次，兩位希臘哲學家前來，以為可以向安東尼施展他們的學問；當時安東尼在外山，從他們的外表認出他們是誰後，便上前透過翻譯對他們說：「哲學家們，你們為何如此費心前來拜訪一個愚昧人呢？」當他們說他並非愚昧人，而是極其審慎時，安東尼對他們說：「如果你們是來拜訪一個愚昧人，那你們的勞苦是多餘的；但如果你們認為我審慎，那就變成像我一樣吧，因為我們應當效法良善。如果我到你們那裡去，我就會效法你們；但如果你們到我這裡來，就變成像我一樣吧，因為我是個基督徒。」他們帶著驚奇離去，因為他們看見連惡魔都懼怕安東尼。

73. 又有一次，另一些這樣的人在外山遇見他，並想嘲笑他[1]，因為他未曾學習文字。安東尼對他們說：「你們說什麼？是心智在前，還是文字在前？哪一個是哪一個的原因——是心智是文字的原因，還是文字是心智的原因？」當他們回答說心智在前，並且是文字的發明者時，安東尼說：「因此，凡有健全心智的人，就不需要文字。」這個回答令旁觀者和哲學家們都感到驚訝，他們帶著驚奇離去，因為他們看見一個無知的人竟有如此多的理解力。因為他的舉止並不粗野，不像是在山中長大並在那裡變老的人，而是優雅有禮，他的言語充滿了神聖的鹽味，以至於沒有人嫉妒，反而所有拜訪他的人都為他歡喜。

74. 此後，又有一些人前來；這些人被希臘人視為智者，他們向他詢問我們對基督的信心之緣由。但當他們試圖爭辯關於神聖十字架的宣講並意圖嘲笑時，安東尼稍作停頓，首先憐憫他們的無知，然後透過一位能巧妙翻譯他話語的譯者說：「承認十字架，還是將姦淫和誘惑男童歸咎於你們所稱的神祇，哪一個更美呢？因為我們所選擇的是勇氣的標誌，是輕視死亡的確鑿憑據，而你們的則是放蕩的激情。其次，哪一個更好，是說神的道沒有改變，而是祂本是同一位，為著人的救贖和福祉取了人的身體，使祂既分享了人的出生，就能使人分享神聖和屬靈的本性[2]；還是將神聖比作無知覺的動物，並因此崇拜四足獸、爬行動物和人的形像呢？因為這些是你們智者所敬拜的對象。但你們怎敢嘲笑我們，我們說基督以人的形像顯現，而你們卻將靈魂從天堂帶來，聲稱它已迷失並從天穹墜入身體[3]？但願你們只說它墜入人的身體，而不是聲稱它轉變並進入四足獸和爬行動物。因為我們的信心宣告基督的降臨是為著人的救贖。但你們錯了，因為你們說靈魂不是被創造的。而我們，考慮到護理的權能和慈愛，認為基督道成肉身對神而言並非不可能。但你們，儘管稱靈魂為心智的形像[4]，卻將它與墮落聯繫起來，並在你們的神話中虛構它是可變的，因此引入了心智本身因靈魂而可變的觀念。因為形像的本質如何，其所形像之物的本質也必然如何。但每當你們對心智產生這樣的想法時，請記住你們甚至褻瀆了心智的父本身[5]。

75. 但關於十字架，你們會說哪一個更好，是當惡人策劃陰謀時，承擔它，而不懼怕任何形式的死亡[6]；還是喋喋不休地談論奧西里斯和伊西斯的遊蕩，提豐的陰謀，克羅諾斯的逃亡，他吞食自己的孩子以及殺害他的父親。因為這是你們的智慧。但如果你們嘲笑十字架，為何不驚奇於復活呢？因為告訴我們後者的那些人也寫下了前者。或者，當你們提及十字架時，為何對那些被復活的死人、重見光明的盲人、被醫治的癱瘓者、被潔淨的麻瘋病人、在海上行走以及其餘的異蹟奇事保持沉默呢？這些都表明基督不再是人，而是神。在我看來，你們對自己造成了很大的不公，並且沒有仔細閱讀我們的聖經。但請閱讀並看看，基督的作為證明祂是降臨地上的神，為著人的救贖。

76. 但請你們告訴我們你們的宗教信仰。對於無知覺的受造物，除了無知和兇猛，你們還能說什麼呢？但如果，正如我所聽說的，你們想說這些事被你們視為傳說，並且你們將少女珀耳塞福涅被劫持比喻為大地；將赫菲斯托斯的跛足比喻為火；將空氣比喻為赫拉，太陽比喻為阿波羅，月亮比喻為阿耳忒彌斯，海洋比喻為波塞冬；儘管如此，你們仍然不敬拜神本身，而是事奉受造物而非創造萬物的神。因為如果因為創造物美麗而編造這些傳說，那麼你們仍然應當止於讚美，而不應將受造物當作神；這樣你們就不會將創造者的榮耀歸給受造物。因為如果你們這樣做，那麼是時候將建築師的榮耀轉移給他所建造的房屋；將將軍的榮耀轉移給士兵了。那麼，對於這些事，你們能回答什麼，好讓我們知道十字架是否有任何值得嘲笑之處呢？」

77. 但當他們不知所措，左右為難時，安東尼笑了，再次透過翻譯說：「視線本身就帶來了這些事的確信。但既然你們寧願依賴論證，並且你們，擁有這門藝術，也希望我們在沒有這種證明之前不敬拜神，那麼你們首先告訴我們，一般事物，特別是對神的認識，是如何被準確地認識的？是透過論證還是透過信心的運作？哪一個更好，是透過（神的）內在運作而來的信心，還是透過論證的證明？」當他們回答說透過內在運作而來的信心更好，並且是準確的知識時，安東尼說：「你們回答得很好，因為信心源於靈魂的性情，而辯證法源於其發明者的技巧。因此，對於那些透過信心有內在運作的人來說，論證是不必要的，甚至是多餘的。因為我們透過信心所知道的，你們試圖透過言語來證明，而且你們常常甚至無法表達我們所理解的。所以，透過信心而來的內在運作比你們專業的論證更好、更強大。」

78. 「因此，我們基督徒所持守的奧秘，不在於希臘論證的智慧，而在於神透過耶穌基督豐盛地賜予我們的信心之能力。為了證明這句話是真實的，看哪，現在我們雖然沒有學習文字，卻相信神，透過祂的作為認識祂對萬有的護理。為了證明我們的信心是有效的，所以現在我們靠著對基督的信心而蒙保守，而你們則靠著專業的口舌之爭。你們偶像的異兆正在被廢除，但我們的信心卻在各地擴展。你們透過你們的論證和詭辯，沒有使任何人從基督教轉向異教。我們，教導對基督的信心，揭露你們的迷信，因為所有人都承認基督是神，是神的兒子。你們透過你們的雄辯並不能阻礙基督的教導。但我們透過提及被釘十字架的基督，將所有惡魔趕走，你們卻像對待神一樣懼怕牠們。哪裡有十字架的記號[7]，哪裡的魔法就軟弱，巫術就沒有力量。

79. 「那麼，請告訴我們，你們的神諭現在在哪裡？埃及人的符咒在哪裡？魔術師的幻術在哪裡？所有這些事物何時停止並衰弱，除了當基督的十字架興起之時？那麼，它是一個適合嘲笑的對象嗎？還是那些被它廢除並被證明軟弱的事物更適合嘲笑呢？因為這是一件奇妙的事，你們的宗教從未受迫害，甚至在每個城市都受到人們的尊崇，而基督的追隨者卻受迫害，但我們這一邊卻比你們更興盛和繁衍。你們的，儘管受讚美和尊崇，卻滅亡了，而基督的信心和教導，儘管被你們嘲笑並常受君王迫害，卻充滿了世界。因為神的知識何時如此光輝地照耀？或者自制和童貞的卓越何時像現在這樣顯現？或者死亡何時如此被輕視，除了當基督的十字架顯現之時？當他看到[8]殉道者為基督的緣故輕視死亡，當他看到教會的貞女為基督的緣故保守自己純潔無瑕時，沒有人會懷疑這一點。